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Arbre généalogique des Hasmonéens.
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Machéronte.
Aujourd'hui Mukawir
- El-Mekawar.
 La
forteresse d’Hérode Antipas.
La forteresse de Machéronte est située à 10 km à l'est de la
mer Morte, près de sources d’eau chaude. Elle fut construite, vers l'an 90 av.
J.-C., par Alexandre Jannée, roi de Judée et
grand-prêtre d’Israël. C’était le petit-fils de Simon Maccabée, le fondateur
de la dynastie juive des hasmonéens.
Forteresse, reconstruite par Hérode le Grand près de sources chaudes.
Cette dynastie s’établit à la suite de la révolte des Maccabées contre
Antiochus Épiphane, descendant de la dynastie grecque des Séleucides. Cette
révolte est rapportée dans le Livre des Maccabées ou Livre des martyrs d’Israël.
En 57 av. J.-C., la forteresse de Machéronte est détruite par Aulus Gabinius, un général de
Pompée qui intervient dans la guerre de succession qui oppose deux fils
d’Alexandre Jannée : Hyrcan II et Aristobule,
guerre remportée par le premier sur le second.
En 30 avant J.C., la forteresse est reconstruite (voir une reconstitution de la forteresse). Elle
échoit par héritage à Hérode Antipas qui semble apprécier pour les rives de
la Mer Morte en saison chaude.
La
détention et la mort du Baptiste.
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Jean Baptiste y est
incarcéré une première fois (EMV 47). Il
s'en évade après que les gardiens aient été soudoyés, contre une forte rançon
à laquelle participe Aglaé par le don de bijoux.
Il est capturé une seconde fois à la suite de la trahison d'un de ses
disciples. Il meurt décapité lors de l'anniversaire d'Hérode Antipas. La
vindicte d'Hérodiade et la sensualité de la princesse Salomé ont eu
rapidement raison de luxure et de la lâcheté d'Hérode Antipas qui aimait
pourtant écouter le Baptiste (EMV 270).
Sa détention et sa mort sont rapportées par Flavius Josèphe (Antiquités judaïques, 18.5.2), mais
les circonstances de sa mort, telles que les rapporte l’Évangile (Marc 16,16-29) sont confirmées par
Maria Valtorta :
Manaën, frère de lait d’Hérode Antipas et disciple du Baptiste, introduit
trois autres disciples du Baptiste comme serviteurs dans la forteresse :
ils peuvent veiller sur leur maître. Ces disciples sont Jean, Matthias et
Siméon. L’Évangile fait référence à leur présence (Marc 16,29) Les détails propres au dialogue entre
Hérodiade et sa fille Salomé, viennent de Selma, la
servante d'Hérodiade qui, effrayée, leur confie le déroulement de la scène.
À noter que Maria Valtorta ne rapporte pas la scène elle-même, mais ce qu’en rapportent
les témoins, car elle ne consigne que ce qu’elle voit.
En
savoir plus.
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Selon Daniel-Rops :
Machéronte
est aujourd'hui un champ de ruines dans ce plateau moutonné de Moab qui, à
l'est, se prolonge à l'infini vers le désert arabique, mais qui, vers
l'ouest, tombe dans un à pic de vertige sur le fossé où dort la mer maudite.
De la ville qui jadis y substituait, grâce à un trafic de caravanes, il ne
reste qu'une chaussée de pierres disjointes, de débris de maisons. Mais ur la colline voisine, conique, inaccessible, on voit
encore maints vestiges de la forteresse où l'Annonciateur devait terminer ses
jours. La citadelle, au plus haut, avait cent mètres de diamètres et dominait
d'au moins cent cinquante le reste des bâtiments (Jésus en son temps, p. 208).
Edmond Stapfer décrit les imposants
rochers de basalte et restitue ce que devait la hauteur de ses murailles (La Palestine au temps de Jésus-Christ).
Cela correspond tout à fait à ce qu’on peut en voir
aujourd’hui.
Machéronte est évoquée dans l’œuvre aux épisodes suivants :
 EMV 47. EMV 198 EMV 266 EMV 269 EMV 270 EMV 498 EMV 499.
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