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Accueil >> Plan du site >> Sommaire du Tome 1
La
Nativité
selon les écrits apocryphes et traditionnels
Protévangile de Jacques
Protévangile
de Jacques (IIème siècle)
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§ 17.1. Il parut un édit du roi Auguste qui invitait tous les habitants
de Bethléem en Judée, à se faire recenser. Et Joseph dit : "J'irai
inscrire mes fils. Mais que faire avec cette enfant ? Comment la recenser ?
Comme ma femme ? Je ne puis décemment. Comme ma fille ? Mais les fils
d'Israël savent que je n'ai pas de fille. Qu'en ce jour donc, le Seigneur en
décide à son gré."
2. Et il sella son âne et la jucha dessus. Son fils tirait la bride et Samuel
suivait. Et ils entamaient le troisième mille quand Joseph se retourna et la
vit fort rembrunie. "L'enfant qu'elle porte, pensa-t-il, doit la faire
souffrir." Il se tourna une nouvelle fois et vit qu'elle riait. Il lui
dit : "Marie, qu'as-tu donc ? Je vois tour à tour joie et tristesse sur
ton visage." Et elle lui dit : "Joseph, deux peuples sont sous mes
yeux 1. L'un pleure et se frappe la poitrine, l'autre
danse et fait la fête."
3. Ils étaient à mi-chemin , quand Marie lui dit "Joseph, aide-moi à
descendre de l'âne. L'enfant, en moi, me presse et va naître." Il lui
fit mettre pied à terre et lui dit : "Où t'emmener? Où abriter ta
pudeur? L'endroit est à découvert."
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§ 18.1. Mais il trouva là une
grotte , l'y conduisit et la confia à la garde de ses fils.
Puis il partit chercher une sage-femme juive dans le pays de Bethléem. [Il en
trouva une qui descendait de la montagne et il l'amena]
2. "Or moi, Joseph, je me
promenais et ne me promenais pas. Et je levai les yeux vers la voûte du ciel et
je la vis immobile, et je regardai en l'air et je le vis figé d'étonnement.
Et les oiseaux étaient arrêtés en plein vol. Et j'abaissai mes yeux sur la
terre et je vis une écuelle et des ouvriers étendus pour le repas, et leurs
mains demeuraient dans l'écuelle. Et ceux qui mâchaient ne mâchaient pas et
ceux qui prenaient de la nourriture ne la prenaient pas et ceux qui la
portaient à la bouche ne l'y portaient pas. Toutes les faces et tous les yeux
étaient levés vers les hauteurs.
3. Et je vis des moutons que l'on poussait,
mais les moutons n'avançaient pas. Et le berger levait la main pour les
frapper, et sa main restait en l'air. Et je portai mon regard sur le courant
de la rivière et je vis des chevreaux qui effleuraient l'eau de leur museau,
mais ne la buvaient pas.
Soudain la vie reprit son cours.
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§ 19.1. Et je vis une femme qui descendait de la montagne et elle
m'interpella : "Eh, l'homme, où vas-tu ?" Je répondis : "Je
vais chercher une sage-femme juive. — Es-tu d'Israël ? me demanda-t-elle
encore. — Oui", lui dis-je. Elle reprit : "Et qui donc est en train d'accoucher dans la grotte
?"
[Et Joseph dit à la sage-femme : "C'est
Marie, ma fiancée ; mais elle a conçu de l'Esprit saint, après avoir été
élevée dans le temple du Seigneur."]
Et je lui dis : "C'est ma fiancée. —
Elle n'est donc pas ta femme ?" demanda-t-elle. Et je lui dis :
"C'est Marie, celle qui a été élevée dans le temple du Seigneur. J'ai
été désigné pour l'épouser, mais elle n'est pas ma femme, et elle a conçu du
Saint-Esprit." Et la sage-femme dit : "Est-ce la vérité ?"
Joseph répondit : "Viens et vois."
Et elle partit avec lui,
2. et ils s'arrêtèrent à l'endroit de la grotte.
Une obscure nuée enveloppait celle-ci. Et la sage-femme dit : "Mon âme a
été exaltée aujourd'hui car mes yeux ont contemplé des merveilles : le salut
est né pour Israël," Aussitôt la nuée se retira de la grotte et une
grande lumière resplendit à l'intérieur, que nos yeux ne pouvaient supporter.
Et peu à peu cette lumière s'adoucit pour laisser apparaître un petit enfant.
Et il vint prendre le sein de Marie sa mère. Et la sage-femme s'écria :
"Qu'il est grand pour moi ce jour ! J'ai vu de mes yeux une chose
inouïe."
3. Et la sage-femme sortant de la grotte,
rencontra Salomé et elle lui dit : "Salomé, Salomé, j'ai une étonnante
nouvelle à t'annoncer : une vierge a enfanté, contre la loi de nature."
Et Salomé répondit : "Aussi vrai que vit le Seigneur mon Dieu, si je ne
mets mon doigt et si je n'examine son corps, je ne croirai jamais que la
vierge a enfanté."
[Et elle s'approcha, et la disposa, et Salomé
examina sa nature. Et elle s'écria qu'elle avait tenté le Dieu vivant :
"Et voici, je perds ma main, brûlée par un feu." Et elle pria le
Seigneur et la sage-femme fut guérie dès cet instant.
Or un ange du Seigneur se dressa devant
Salomé, disant : "Ta prière a été exaucée devant le Seigneur Dieu.
Approche-toi et touche le petit enfant, et pour toi aussi il sera le
salut." Salomé obéit et fut guérie selon qu'elle avait adoré, et elle
sortit de la grotte. Et voici, un ange du Seigneur fit entendre une voix.]
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§ 20.1. Et la sage-femme entra et dit : "Marie, prépare-toi car
ce n'est pas un petit débat qui s'élève à ton sujet." A ces mots, Marie
se disposa. Et Salomé mit son doigt dans sa nature et poussant un cri, elle
dit : "Malheur à mon impiété et à mon incrédulité ! disait-elle, j'ai
tenté le Dieu vivant ! Et voici que ma main se défait, sous l'action d'un
feu." 2. Et Salomé s'agenouilla devant le Maître, disant : "Dieu de
mes pères, souviens-toi que je suis de la lignée d'Abraham, d'Isaac et de
Jacob. Ne m'expose pas au mépris des fils d'Israël, mais rends-moi aux
pauvres. Car tu sais, ô Maître, qu'en ton nom je les soignais, recevant de
toi seul mon salaire."
3.
Et voici qu'un ange du Seigneur parut, qui lui dit
"Salomé, Salomé, le Maître de
toute chose a entendu ta prière. Étends ta main sur le petit enfant,
prends-le. Il sera ton salut et ta joie."
4. Et Salomé, toute émue, s'approcha de l'enfant, le prit dans ses bras,
disant : "Je l'adorerai. Il est né un roi à Israël et c'est lui."
Aussitôt Salomé fut guérie, et elle sortit de la grotte, justifiée. Et voici
qu'une voix parla : "Salomé, Salomé, n'ébruite pas les merveilles que tu
as contemplées, avant que l'enfant ne soit entré à Jérusalem ."
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