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 Une reconstitution difficile.
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Dans son livre
"L’énigme Valtorta, tome 1", Jean-François Lavère note :
S'il est un domaine où les historiens du premier siècle semblent en
perdre leur latin, c'est bien celui de la valeur des monnaies au temps de
jésus. De très nombreuses et savantes recherches ont été menées au long des
siècles pour clarifier le complexe système des poids et des monnaies utilisés
dans l'Antiquité.
Essayer d'estimer avec nos critères actuels le coût de la vie d'une époque
aussi reculée est un exercice périlleux et la plupart des auteurs qui s'y
sont livrés aboutirent à quelques incohérences ...
Plusieurs
monnaies ont court simultanément en Israël, traces des différentes
civilisations : hébraïque, grecque, romaine qui le traversèrent au temps de
Jésus.
Équivalence et étalonnage des
monnaies.
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Jean-François
Lavère, dans son ouvrage, s’attaque, avec succès, à l’évaluation des monnaies
au temps de Jésus. Il utilise pour cela les données de Maria Valtorta passées
au crible des sources historiques. Il débouche sur des conclusions qui éclairent, là encore,
l’Évangile éternel, notamment dans la parabole des talents.
Pour cela il s’attaque à la détermination de la valeur des monnaies
(romaines, juives, grecques) et surtout, à leur étalonnage par rapport aux
talents et aux deniers qu’évoquent l’Évangile.
Si on arrive assez facilement à déterminer la valeur d’un denier, salaire
d’une journée de travail, on arrive beaucoup moins à déterminer la valeur du
talent car celui-ci fut, à la fois, une mesure de poids et de monnaie, un peu
comme la livre dans notre civilisation, note-t-il.
Le talent était l'unité grecque de poids (talanton) pour
les charges importantes. Ce fut aussi une unité de
conversion monétaire qui correspondait en argent au poids de 6000 drachmes
athéniennes (soit 4,32g x 6000 = 26 kg). C'était aussi 6000 deniers, ou 24
000 sesterces, comme le confirme Sénèque le Rhéteur. Cette conversion semble
unanimement admise […]
Mais le talent ne désigna pas immuablement au long des siècles la valeur de
26 kg d'argent. Bien des commentateurs, ont remarqué que le mot
"talent" (littéralement «ce que l'on porte») fut assez fréquemment
utilisé pour désigner des poids très variables, allant d'une quinzaine de
grammes, (l'argent que l'on
"porte" sur soi ?) à plusieurs dizaines de kilogrammes.
Cette confusion
aboutit à des impossibilités dans différents textes historiques : le
poids que l’on aurait dû porter alors n’étant pas crédible.
Au terme de son étude historique Jean-François Lavère aboutit à l’étalonnage
que nous reproduisons dans le tableau ci-dessous et à sa traduction en
monnaie contemporaine, l’euro. Il retient l’équivalence 1 talent d’or = 12
talents d’argent, ce qui éclaire la parabole des talents (EMV
281) : ce n’est pas celui qui a reçu le moins
qui est sanctionné, mais celui qui a reçu le plus, parce qu’il a reçu un
talent d’or, selon l’autre parole de Jésus : "À qui l'on a beaucoup donné, on demandera
beaucoup; à qui l'on a beaucoup confié, on réclamera davantage" (Cf. Luc 12, 48).
La traduction en impact
psychologique.
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Cependant, pour
traduire ces monnaies en langage actuel, nous avons retenu la valeur psychologique
des sommes.
Ainsi si l’on dit, selon l’Évangile, que Judas trahit Jésus pour 30 deniers,
cela parle peu à nos contemporains. Si par contre nous disons qu’il le trahit
pour la valeur d’un salaire minimum mensuel (le smic en France) cela parle
plus et démontre l’ampleur de sa forfaiture.
De même que nous jugeons de l’ampleur des sommes et des revenus en les
équivalant à tant de fois le smic (en France), de même devait-on, à l’époque
de Jésus les estimer "psychologiquement" par rapport à ce que
gagnait un journalier.
Cette valorisation, psychologique mais non scientifique, part de
l’équivalence qu’un denier, équivaut, en 2010, à 40 €, salaire que reçoit un
journalier à notre époque.
Tableau des équivalences
reconstituées à partir des sources disponibles.
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Nom
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Caractéristiques
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Valeur
psychologique (France)
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Équivalent
monétaire actuel.
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Talent d’or
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Or = 12 talents d’argent.
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240.000
€
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30 000 €
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Talent d’argent
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Argent = 500 deniers
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20.000
€
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2 500 €
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Mine
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50 sicles
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-
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-
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Sicle d’or
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Or - Le sicle est la monnaie
du Temple, la seule à être typiquement juive = 15 sicles
d’argent
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2.400 €
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-
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Aureus (or)
Denier d’or
Statère d’or
Darique d’or
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Or = 25 deniers
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1.000 €
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125 €
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Sicle d’argent
statère d’argent
tétradrachme
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Argent - 4 drachmes ou deniers.
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160 €
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20 €
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2 drachmes ou didrachme
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C’est la monnaie de tribut au Temple.
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80 €
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10 €
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Denier
Drachme
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Salaire journalier d’un
ouvrier - Argent - 4,55 gr (env. 1 franc or)
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40 €
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5 €
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Sesterce
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Un quart de denier. Laiton
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10 €
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1,25 €
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As
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Bronze ou laiton
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2.5 €
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0,30 €
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Quadrant
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Bronze
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1.25 €
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-
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Obole
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-
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0.6 €
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-
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Lepte
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-
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0.3 €
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-
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