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L’énigme Valtorta,
tome 2.
Dictionnaire des personnages de l’Évangile, d’après Maria Valtorta.
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La rencontre avec Gamaliel pourrait sembler anodine, si on
n’était pas frappé par l’authenticité des détails qu’elle contient.
- Précisions zoologiques et botaniques, précisions sur les mœurs et les
usages, d’une part.
- Précisions sur les références induites, d’autre part.
La pertinence des références
induites.
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Gamaliel n’est cité que dans les Actes des apôtres. Une première fois au moment de son
intervention favorable devant le Sanhédrin (Actes 5,34-39) où il conclut le procès
par ce jugement :
Et
maintenant, je vous le dis ne vous occupez plus de ces hommes, et laissez-les
aller. Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle se détruira
; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le
risque d'avoir combattu contre Dieu.
Et plus tard, quand saint Paul rappelle avoir été formé par ce
grand maître (Actes 22,3). Dom
Augustin Calmet (1672-1757), dans son dictionnaire annexé à sa Bible, le dit
aussi maître de saint Barnabé et de saint Étienne, ce que confirme Maria
Valtorta.
On le connaît par les écrits de Flavius Josèphe et par les écrits du
Judaïsme, notamment la Mishna ou recueil des grands rabbins.
C’était le petit-fils d’Hillel dont il vient honorer la mémoire sur son
tombeau de Giscala.
Hillel, figure marquante du judaïsme, ignoré de la Bible mais non de Maria Valtorta,
opposa sa conception libérale au rigorisme de son contemporain Shammaï. Les
controverses étaient telles que certains affirment que le verbe se chamailler dérive du protagoniste,
sans doute un clin d’œil. Ces figures ont largement été étudiées. On lira
avec profit ce qu’en écrit le Pasteur Edmond Stapfer en 1885.
Dans la scène rapportée par Maria Valtorta, Jésus cite la maxime préférée de
ce grand docteur d’Israël : “L’homme est grand quand il s’humilie ”
Cette devise est confirmée par Jean-François Lavère dans le Dictionnaire des personnages de l’Évangile
selon Maria Valtorta. Selon
des sources juives, la devise d’Hillel était bien «Ma bassesse sera mon
élévation, et mon élévation sera ma bassesse».
Cela confirme donc l’exactitude de la citation qui lui est similaire, mais
David Amos va plus loin : il mentionne le livre dont elle est
tirée : l'Ecclésiastique (Livre de Sirac) 3,18 : "Humilie-toi
d'autant plus que tu es plus grand, et tu trouveras grâce devant le
Seigneur".
Le livre de Sirac existe dans la Septante (LXX), ou Bible d’Alexandrie en
usage au temps de Jésus. Mais il n’existe plus dans la Bible Hébraïque dont
saint Jérôme se servit pour établir sa Vulgate
au IVe siècle.
Cette référence à un livre médité par une grande figure d’Israël, valide donc
la Septante comme source du Nouveau Testament, ce qui et attesté par
ailleurs. C’est avec pertinence que Maria Valtorta y fait référence. La Bible
hébraïque, dont se servit saint Jérôme, ne fut établie qu’après la chute du
Temple. Elle devint alors le canon du judaïsme
De là vient cette double tradition qui se côtoie dans le christianisme, avec
la double numérotation des psaumes ou l’existence des livres
deutérocanoniques (= reconnus sur le tard) retenus par le catholicisme, mais
exclut dans le protestantisme qui les dénomme apocryphes (= entachés). L’Ecclésiastique
ou livre de Sirac, en fait partie.
Rien n’est futile.
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La vision bucolique de Jésus n’est pas gratuite. Elle a un sens
qu’il explicite à Gamaliel : La Genèse vit dans la nature. La regarder
veut dire croire, si on sait voir.
Cette réflexion est un écho des psaumes et de tant d’autres textes de la
Bible, comme des poèmes de saint François d’Assise :
Bénis le
Seigneur, ô mon âme ; Seigneur mon Dieu, tu es si grand ! Revêtu de
magnificence … (Psaume 103, Hébreu 104).
Ou encore :
Les cieux
proclament la gloire de Dieu, le firmament raconte l'ouvrage de ses mains. Le
jour au jour en livre le récit et la nuit à la nuit en donne connaissance. (Psaume 18, Hébreu 19).
Ou encore :
Et Dieu vit tout ce qu’il avait fait ; et voici : cela était très bon
(Genèse 1,31).
Tout fait sens dans les écrits de Maria
Valtorta, comme tout était prétexte à enseignement et élévation pour Jésus durant
sa vie publique.
Les détails fondent l’authenticité de
la scène.
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On pourrait s’étonner de ce surgissement
printanier à la fin de janvier. Mais c’est oublier que le printemps est plus précoce
en Haute-Galilée que dans nos régions, comme le rappelle Jean-François Lavère
dans sa note de bas de page (note n°5). De même les papillons n’ont rien
d’anachroniques : dans nos régions ils peuvent surgir dès février/mars
pour peu qu’ils aient hibernés dans quelques granges.
Le descriptif de ces papillons est précis : on trouvera sans doute leur
nom botanique pour ces régions. Nous l’avons fait pour d’autres animaux
évoqués comme la tourterelle «au collier d’onyx sur leurs plumes grises» ou
pour cette «fauvette à tête noire».
De même pour la flore évoquée : clématite, cytise, chèvrefeuille,
genévrier, rouvre, …
Mais on remarquera sans doute les rapports établis entre Gamaliel et ses
serviteurs. Des rapports qui, à deux mille ans de distance, nous surprennent.
Les ordres sont exécutés «au doigt et à l’œil». Notre intelligence
contemporaine se demande s’il ne s’agit pas d’esclaves. C’est oublier ces
rapports qui prévalaient dans la société de l’époque et que l’Évangile nous
évoque dans la réponse du centurion de Capharnaüm :
Moi, je suis quelqu’un de subordonné à une autorité, mais j’ai des
soldats sous mes ordres ; à l’un, je dis : “Va”, et il va ; à un autre :
“Viens”, et il vient ; et à mon esclave : “Fais ceci”, et il le fait.» (Luc 7,8).
De même la pratique de l’hospitalité et le
souci d’honorer son hôte, trouvent ici une curieuse pratique : on
décharge les mules pour les transformer en monture, et ce sont les serviteurs
qui se chargent de leur pesant fardeau.
Jésus ne s’en offusque pas.
Conclusion.
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Cela ouvre sur un sujet de réflexion
qu’eurent, en leur temps, les apôtres : pourquoi Jésus ne fut-il pas un
roi terrestre, un chef de guerre qui aurait bouté hors d’Israël, l’occupant
romain ? Un thaumaturge qui aurait confondu ses adversaires par des
prodiges ?
Partout on le voit pourtant humaniser les situations de détresse qu’il
rencontre. L’épisode suivant en montre un bel exemple.
Il contient aussi une catéchèse sur le miracle qui ne doit pas être forcément
spectaculaire.
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