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 Présentation générale
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Illustration ci-dessus : Dessin de Renato Ammannito d'après les descriptions de Maria Valtorta.
Saül est un élève du centre de formation rabbinique de Giscala,
centre réputé en Haute-Galilée. Jésus l'aperçoit quand il s'y rend (Tome 5,
chapitre 28). Saül se retrouve plus tard parmi
les bourreaux d'Étienne, son ancien compagnon, élève, comme lui, de Gamaliel.
Saül est laid. Le portrait, dressé par Maria Valtorta, est sans concession :
"Il est petit, trapu, presque rachitique, avec des jambes courtes et
grosses, un peu écartées aux genoux. Ses bras sont courts et musclés comme
les jambes. Le cou, petit et trapu, porte une tête grosse, brune, avec des
cheveux courts et rêches, des oreilles plutôt écartées, un nez camus, des
lèvres épaisses, des pommettes hautes et saillantes, un front bombé, des yeux
sombres, plutôt bovins, sans douceur, mais très intelligents sous des
sourcils très arqués, épais et hérissés. Les joues sont couvertes d’une barbe
hirsute comme les cheveux, très épaisse et courte. Peut-être à cause de son
cou, il paraît légèrement bossu ou avec des épaules très voûtées" (Tome 10,
chapitre 30).
Il est le plus furieux des furieux contre Étienne. Il est impossible de
décrire la férocité de son visage.
Selon Maria Valtorta, il est légèrement plus jeune que Jésus. Lorsque
celui-ci a 12 ans révolus, Saül n'est qu'un enfant (Tome 10,
chapitre 30).
Son nom
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Shaoul (שאול) veut dire "désiré, demandé à Dieu".
Référence historique : le premier des rois d'Israël.
Où en parle-t-on dans l'œuvre ?
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 Tome 5 : 5.28.
Tome 10 : 10.30
- 10.31.
En savoir plus sur ce
personnage
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Extraits
du Dictionnaire des personnages de l’Évangile, selon Maria
Valtorta (Mgr René Laurentin, François-Michel Debroise, Jean-François Lavère,
Éditions Salvator, 2012).
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Saint Paul (nom romain de Saül) est fêté le 29 juin en même temps que saint
Pierre. Il serait né entre 5 et 15 après J.C.. Selon les descriptions de Maria Valtorta, il
aurait environ 27 ans lors de la lapidation d'Étienne suivie de sa conversion
sur le chemin de Damas et 62 ans lors de son martyre. Mais selon saint Jean
Chrysostome il avait 68 ans lors de sa décapitation en 67,
hypothèse peu retenue.
Dans une dictée à Maria Valtorta, Jésus précise que Paul fut un temps
synhédriste. Cela expliquerait la mission d'arrestation des
chrétiens que lui confie le Sanhédrin selon l'Évangile.
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Ci-contre : Paul selon une mosaïque de
Ravenne.
Son aspect selon la tradition.
Paul se décrit comme "L'avorton". Dans les Actes de Paul et de Thècle (apocryphe du IIème siècle), un des
disciples de Paul le décrit avec "une tête chauve, un long et large
nez, des sourcils noirs, épais et joints, de larges épaules, des jambes
torses". Ce descriptif ressemble à celui fait ci-dessus par Maria Valtorta.
Son origine.
Paul, dit de lui-même : "Je suis Juif. Né à Tarse en Cilicie, j’ai
cependant été élevé ici dans cette ville (Jérusalem), et c’est aux pieds de
Gamaliel que j’ai été formé à l’exacte observance de la Loi de nos pères.
J’étais rempli du zèle de Dieu, comme vous l’êtes tous aujourd’hui".
Selon saint Jérôme, Giscala était le
village d'origine des parents de saint Paul, avant qu'ils n'émigrent à
Tarse. C'est dans ce grand centre de formation rabbinique que Jésus croise
Saül selon Maria Valtorta.
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La fin de sa vie.
Les Actes des apôtres s’achèvent sur la captivité de Paul à Rome. Il
bénéficie de la custodia militaris :
il loue une maison où il demeure sous la garde d'un soldat. Rien n’est dit de
l’issue du procès en comparution devant César. Il est probable qu'il a
bénéficié d'un non-lieu.
Libéré au printemps 63, il s'est peut-être rendu en Espagne comme le
suggèrent son épître aux romains, Clément de Rome et certains apocryphes. Paul part ensuite en Crète, en Macédoine,
jusqu'à Troas : là, il est à nouveau arrêté.
Selon Eusèbe de Césarée, il fut incarcéré à Rome à l'automne de l'année 67.
Il y écrit sa seconde lettre à Timothée : elle contient son testament
spirituel.
Paul ne fut pas crucifié, mais décapité, sous Néron, au titre de sa citoyenneté
romaine.
En 2009, on a authentifié
sa tombe sous l'autel de l'église de
Saint-Paul-hors-les-murs à Rome.
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Fiche mise à jour le 08/05/2014
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